Nükleer Düzenleme Komisyonu (NRC), bu hafta Bill Gates'in kurduğu TerraPower şirketine, Wyoming'de eski bir kömür santralinin yakınında yeni bir nükleer reaktör inşa etme iznini verdi. TerraPower'ın aldığı bu izin, NRC tarafından son on yılda verilen ilk izin olma özelliğini taşıyor. 2015'te kurulan ve Nvidia tarafından desteklenen startup, Natrium reaktörünü GE Vernova Hitachi ile birlikte tasarladı.
MOLTEN SODYUM İLE SOĞUTMA DEVRİMİ
Natrium reaktörü, sadece ölçeğiyle değil, tasarım detaylarıyla da diğerlerinden ayrılıyor. Son 50 yılda inşa edilen çoğu nükleer reaktör suyla soğutulurken, Natrium erimiş sodyumla soğutulacak. TerraPower, bu yöntemin daha güvenli olacağını belirtiyor. Bu, NRC tarafından son 40 yılda normal suyla soğutulmayan ilk ticari reaktör onayı anlamına geliyor. Reaktör, büyük, yalıtımlı tanklarda depolanan fazla erimiş sodyumla çalışacak.
ENERJİ DEPOLAMA İLE MALİYET DÜŞÜRME HEDEFİ
Bu sistem, talep düşük olduğunda atomların bölünmeye devam etmesine ve sıcak sodyumun enerjiyi depolamasına olanak tanıyor. Depolanan bu enerji, rüzgar ve güneş enerjisi üretimindeki dalgalanmaları dengelemek için kullanılabilecek. Nükleer santraller genellikle tam kapasiteye yakın çalıştığından, fazla enerjiyi ısı olarak depolamak, üretim maliyetlerini düşürmeye yardımcı olabilir. NRC'nin onayı önemli çünkü TerraPower, uzun süredir devam eden izin sürecini takip ederek özel mülkiyette inşaat yapma izni aldı.
TEKNOLOJİ DEVRİMİ VE NÜKLEER YATIRIMLARI
TerraPower, teknoloji şirketleri veya kurucuları tarafından desteklenen yaklaşık yarım düzine nükleer startup'tan biri. Veri merkezlerinden gelen elektrik talebi arttıkça, yeni nükleer reaktörler inşa etmek de dahil olmak üzere üretim kapasitesini artırma baskısı artıyor. Yatırımcılar bu iki eğilimi fark etti ve son aylarda nükleer startup'lara 1 milyar doların üzerinde sermaye akışı sağladı. PitchBook verilerine göre, sadece TerraPower, Haziran'da kapanan 650 milyon dolarlık bir tur da dahil olmak üzere toplam 1.7 milyar dolar fon topladı. Ancak nükleer enerji hala zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya. Bugüne kadar, nükleer enerji en pahalı yeni üretim kapasitesi biçimlerinden biri oldu.
