Bolivya'nın yüksek platosunda yer alan devasa lityum yataklarında, yeraltı suları pompalanarak havuzlarda yoğunlaştırılmakta. Ancak bu süreç, bölgenin eşsiz doğasını ve yerel toplulukların yaşam alanlarını ciddi bir kimyasal baskı altına almakta.
BUHARLAŞTIRMA HAVUZLARINDA ARSENİK PATLAMASI
Duke Üniversitesi'nden Dr. Avner Vengosh liderliğindeki ekip, lityum çıkarılma sürecindeki kimyasal değişimleri incelemekte. Mineral bakımından zengin yeraltı suları, 50 metre derinlikten çekilerek güneş ve rüzgarla buharlaştırılmak üzere dev havuzlara yönlendiriliyor. Su buharlaştıkça lityum konsantresi artarken, tehlikeli bir element olan arsenik seviyeleri de ürkütücü boyutlara ulaşmakta.
ASİTLİK ORANI EKOSİSTEMİ TEHDİT EDİYOR
Tuzlu su yoğunlaştıkça suyun sertliği artmakta ve asitlik derecesi tehlikeli bir şekilde yükselmektedir. Yapılan ölçümler, en konsantre havuzlarda pH değerinin 3,2 seviyesine kadar düştüğünü göstermekte. Bu yüksek asitlik, bölgedeki minerallerin yapısını bozma potansiyeline sahip. Eşlik eden bu asidik ortam, atık sıvıların güvenli bir şekilde depolanmasını zorlaştırmakta. Büyük miktarlarda yeraltı suyunun çekilmesi, havzada "toprak çökmesi" olarak bilinen zeminin yavaşça aşağı kayması riskini doğurmakta. Bu değişimler, yerli toplulukların bağımlı olduğu sığ kuyuların ve sulak alanların kurumasına yol açabilir.
