Turizm sektöründeki yenilikçi ancak zorlu girişimlerden biri olan dünyanın ilk yüzen oteli, tam 30 yıl süren serüveninin ardından hurdaya ayrıldı. Üç farklı isim ve ülke değiştiren bu yapı, uzun yıllar boyunca pek çok ilke imza attı.
YÜZEN OTELİN DOĞUŞU VE İLK YILLARI
Hikayesi, Avustralyalı girişimci Doug Tarca'nın Büyük Set Resifi'ne olan tutkusuyla başladı. Resif çevresinde tekne turları düzenleyen Tarca, misafirlerinin bu eşsiz doğa harikasının yakınında konaklamasını sağlayacak bir yüzen otel projesi geliştirdi. Başlangıçta emekli kruvaziyer gemilerini kullanmayı düşünen Tarca, maliyet ve çevresel kaygılar nedeniyle özel bir yapının inşa edilmesine karar verdi. 1986 yılında temelleri atılan ve yaklaşık 45 milyon Avustralya doları yatırımla hayata geçirilen 10 bin tonluk yapı, 176 oda, tenis kortu ve gece kulübü gibi lüks olanaklara sahipti. 'Four Seasons Barrier Reef' adıyla hizmete giren otel, büyük ilgi görse de sert hava koşulları nedeniyle ulaşım sorunları yaşanması ve misafirlerin mahsur kalması gibi olumsuzluklar, müşteri kaybına yol açarak Tarca'yı oteli kapatmaya zorladı.
VİETNAM VE KUZEY KORE'DEKİ MACERALARI
Otel, ilk deneyiminin ardından Vietnam'a taşınarak 'Hotel Saigon' adıyla 10 yıl boyunca faaliyet gösterdi. Ancak, 2008 yılında Kuzey Kore güvenlik güçlerinin bir Güney Koreli turisti vurması üzerine iki ülke arasındaki iş birliğinin sona ermesiyle otel atıl duruma düştü. Yıllarca bekleyen yapının kaderi, 2019 yılında Kuzey Kore lideri Kim Jong-un'un yapıyı görmesiyle netleşti. Kim Jong-un'un talimatıyla hurdaya ayrılmasına karar verilen otel, böylece Avustralya'dan başlayıp Vietnam ve Kuzey Kore'ye uzanan sıra dışı yolculuğunu tamamlayarak tarihteki yerini aldı.
