22 yaşındaki Nathan Nwachuku, beş yıl boyunca bir eğitim teknolojisi şirketi kurduktan sonra Afrika'nın bir dönüm noktasında olduğunu fark etti. TechCrunch'a verdiği demeçte, kıtanın hızlı bir sanayileşme sürecinden geçtiğini, para, fırsat ve genç, motive olmuş bir nüfusa sahip olduğunu belirtti. Nwachuku, kıtanın yakında bir "sanayi devriminin eşiğinde" olacağını düşündü.
TERÖR VE GÜVENLİK SORUNUNA ÇÖZÜM
Aynı zamanda, kıtanın en büyük zayıf noktalarından biri olan "terörizm ve güvensizlik" sorununu çözmekte hâlâ zorlandığını hissettiğini söyledi. Nwachuku'ya göre, Afrika dünyadaki diğer bölgelere kıyasla daha fazla terörle bağlantılı ölüme sahne oluyor ve bu sorun bölgenin büyümesini yavaşlatabilir veya tamamen durdurabilir. Bu nedenle, 24 yaşındaki arkadaşı Maxwell Maduka ile bir araya gelerek Terra Industries'i kurdu. Şirket, hükümetlerin ve kuruluşların tehditleri izlemesine ve yanıt vermesine yardımcı olacak altyapı ve otonom sistemler tasarlayan bir savunma firması.
YATIRIMCI DESTEĞİ VE ASKERİ DENEYİM
Şirket, Pazartesi günü Joe Lonsdale'in 8VC'sinin liderliğindeki 11.75 milyon dolarlık bir yatırım turuyla gizlilikten çıktığını duyurdu. Turda Valor Equity Partners, Lux Capital, SV Angel ve Nova Global de yer aldı. Şirket daha önce 800.000 dolarlık bir ön tohum yatırımı almıştı ve Nwachuku, CNN'de göründükten sonra diğerlerinin de şirkete büyük ilgi gösterdiğini söyledi. Şirketteki Afrika yatırımcıları arasında Tofino Capital, Kaleo Ventures ve DFS Lab bulunuyor. Şirketin CEO'su Nwachuku, "Amacımız, Afrika'nın ilk savunma ana yüklenicisini kurmak, kritik altyapımızı ve kaynaklarımızı silahlı saldırılardan korumak için otonom savunma sistemleri ve diğer sistemler inşa etmek" dedi. Maduka ise şirketin CTO'su olarak görev yapıyor.
TEKNOLOJİ VE GELECEK PLANLARI
Ekip askeri deneyimle donatılmış durumda: mühendislerinin %40'ı Nijerya ordusunda aynı rolde görev yapmış; savunma yatırımlarında uzmanlaşan 8VC'den Alex Moore da yönetim kurulunda yer alıyor ve Nijerya'nın Hava Mareşal Yardımcısı Ayo Jolasinmi danışman olarak hizmet veriyor. Maduka ayrıca Nijerya Donanması'nda mühendis olarak görev yapmış ve 19 yaşında bir drone şirketi kurmuş. Nijerya'nın başkenti Abuja merkezli şirket, ürün geliştirmede çok alanlı bir yaklaşım benimseyerek kritik altyapının karadan, sudan ve havadan nasıl korunacağını düşündü. Havada, şirket uzun menzilli ve kısa menzilli drone'lar üretiyor. Karada ise gözetleme kuleleri ve kara drone'ları bulunuyor. Şirket, açık deniz platformları ve su altı boru hatları gibi altyapıyı korumaya yardımcı olacak deniz teknolojisi geliştirmek üzerinde çalışmaya devam ediyor. Terra, teknolojisini verileri gerçek zamanlı olarak toplayan, analiz eden ve sentezleyen kendi yazılımı ArtemisOS ile güçlendiriyor. Tehditler tespit edildiğinde, müdahale güçlerini (güvenlik ajansları gibi) uyararak onları engellemelerini sağlıyor. Nwachuku, "Afrika'nın tüm kritik altyapısını ve kaynaklarını coğrafi olarak çevrelemek istiyoruz" dedi ve sorunun ateş gücü eksikliği olmadığını (birçok Afrika ordusunda bu zaten var) ekledi. Bunun yerine, Afrika ülkelerinin bağımlı olduğu istihbaratın çoğu Batılı güçler, Çin ve Rusya'dan geldiği için egemen istihbarat eksikliği olduğunu vurguladı. Nwachuku, "Kıtamızın kaynaklarının ve altyapısının savunmasını Afrika'nın kendi ellerine almak istiyoruz" diye devam etti. "Biz ilk gerçek Pan-Afrika savunma şirketiyiz." Terra yakın zamanda ilk federal sözleşmesini kazandı, ancak daha fazla detay veremeyeceğini belirtti. Şirket, hükümetlerin ve ticari müşterilerin Terra sistemleri için sipariş vermesi ve ardından veri işleme ve depolama için yıllık bir ücret ödemesiyle para kazanıyor. Nwachuku, şirketin şu ana kadar 2.5 milyon doların üzerinde ticari gelir elde ettiğini ve yaklaşık 11 milyar dolar değerindeki varlıkları koruduğunu söyledi. Ticari gelir, altın madenleri veya enerji santralleri gibi özel altyapıyı korumaktan geliyor. Terra, en az iki hidroelektrik santralini ve birkaç küçük madeni koruduğunu ve şirketin müşterilerinin çoğunun Nijerya'dan geldiğini belirtti. Şirket, taze sermayeyi Afrika genelinde genişlemeye ve daha fazla savunma fabrikası inşa etmeye yardımcı olmak için kullanmayı umuyor. Ayrıca yazılım yeteneklerini daha da genişletmek ve yapay zeka ekibini büyütmek istiyor. San Francisco ve Londra'da yazılım ofisleri açacak, ancak şirket üretimin Afrika'da kalacağını ve iş yaratmayı artırmak için kıta genelinde daha fazla fabrika açılacağını söyledi. Nwachuku, "Bugün Afrika'nın, varoluşu için epik bir mücadele verdiği açık" dedi. "Son on yıl veya iki yıldır bizi geride tutan prangalardan kurtulmanın tek yolu, kıtanın temel kaynaklarının, temel altyapısının tamamen korunduğundan emin olmaktır."
