Çinli arkeologlar, ülkenin ilk imparatoru Qin Shi Huang döneminde inşa edilen ve yüzyıllardır kayıp olduğu düşünülen yaklaşık 900 kilometrelik antik bir otoyolun kalıntılarını ortaya çıkardı. Şaanşi eyaletinin Yulin kentinde bulunan 13 kilometrelik yol kesiti, yapının 2.200 yıl önce aktif olarak kullanıldığını doğruladı. Bu keşif, tarihi kayıtlarda bahsedilen ancak fiziksel kanıtı bulunamayan devasa bir mühendislik harikasını gün yüzüne çıkardı.
BEŞ YILDA İNŞA EDİLEN DEVASA YOL
Arkeologların 9 Aralık'ta yaptığı açıklamaya göre, Qin Düz Yolu olarak bilinen bu yol, dönemin başkenti Xianyang'dan bugünkü İç Moğolistan bölgesindeki Jiuyuan'a kadar uzanıyordu. Yolun Qin Hanedanlığı döneminde sadece beş yıl içinde inşa edildiği belirtildi. Kazılarda, yolun 40 ila 60 metre genişliğinde olduğu tespit edildi; bu ölçüler neredeyse dört şeritli modern bir otoyola denk geliyor. Araştırmacılar, sıkıştırılmış toprak yol zeminleri, güçlendirilmiş yamaçlar ve bilinçli şekilde doldurulan vadileri ortaya çıkardı.
ASKERİ LOJİSTİĞİN ANA DAMARI
Yol yüzeyindeki yoğun aşınma izleri, askeri birliklerin ve ağır lojistik sevkiyatların bu güzergâhı yoğun şekilde kullandığını gösteriyor. Tarihi kaynaklara göre, İmparator Qin Shi Huang MÖ 212'de General Meng Tian'a bu yolun inşa edilmesi talimatını verdi. Temel amaç, kuzeyden gelen Xiongnu kabilelerine karşı asker ve erzak sevkiyatını hızlandırmaktı; yol, Çin Seddi ile birlikte imparatorluğun savunma sisteminin kritik bir parçasıydı. Yol boyunca açılan hendekler ve doldurulan vadiler, hattın mümkün olduğunca düz tutulması için planlanmıştı.
KUM ALTINDAKİ TARİHİN İZİ SÜRÜLDÜ
Zamanla Mu Us Çölü'nün kumları altında kalan güzergâh, yüzyıllar boyunca tam olarak haritalanamamıştı. Son yıllarda, bölgedeki yeniden ağaçlandırma çalışmaları ve uydu görüntüleri sayesinde çölde doğrusal yeşil hatlar tespit edildi. Yapılan arazi çalışmaları, bu hatların antik yol güzergâhına ait olduğunu belirledi. Arkeologlar, dokuz farklı doğrusal yol bölümünü doğrulayarak Yulin ile Ordos arasındaki tarihi boşlukları büyük ölçüde doldurdu. Kazı alanına yakın bir haberleşme ve konaklama istasyonunda Qin ve Han dönemlerine ait seramiklerin bulunması, yolun imparatorluk değişimlerine rağmen uzun süre aktif kaldığını gösterdi. Çin Kültürel Miras Haberleri, bu yapıyı 'dünyadaki otoyolların atası' olarak tanımladı.
