Luminar'ın lidar işinin satışının iflas yargıcı tarafından onaylanmasına dakikalar kala, kimliği belirsiz bir taraf, lider teklif olan 33 milyon doları geride bırakan bir teklif sundu. Salı günkü duruşmadan hemen önce ortaya çıkan bu teklif, Luminar'ın kalan yönetim ekibi, avukatları, iflas sürecini yönetmek için oluşturulan 'özel işlem komitesi' ve sonunda şirketin tam yönetim kurulu arasında hızlı toplantıların başlamasına neden oldu. Luminar'ın avukatına göre teklif 'önemli ölçüde daha yüksek' olmasına rağmen, teklifte 'kusurlar' vardı. Luminar nihayetinde, Pazartesi günü yapılan bir açık artırmada MicroVision adlı şirketten aldığı 33 milyon dolarlık teklifle devam etmeye karar verdi.
GİZEMLİ TEKLİFİN KAYNAĞI
Bu uzun vadeli teklifi kimin sunduğu açıklanmadı, ancak Luminar'ın avukatı bunun bir 'iç alıcı' olduğunu, yani büyük olasılıkla şirketin kurucusu Austin Russell'dan geldiğini söyledi. Russell, şirket iflasa sürüklenmeden önce (ve CEO olarak ani istifasının ardından) geçen yılın sonlarında şirketi satın almaya zaten çalışmıştı. Yeni firması Russell AI Labs'ın temsilcileri daha önce TechCrunch'a, iflas davası sırasında lidar işine teklif vermekle ilgilendiğini söylemişti. Duruşma devam etti ve MicroVision'a satış onaylandı. Luminar'ın yarı iletken bölümünün Quantum Computing Inc. adlı şirkete satışı da onaylandı. İşlemlerin önümüzdeki haftalarda tamamlanması bekleniyor ve ardından şirket varlığını sonlandıracak, böylece gelişmekte olan otonom araç çağının dikkat çeken tedarikçilerinden biri sona erecek.
MICROVISION'IN HEDEFLERİ
Russell'ın lidarı kullanarak arabaların kendi kendine sürmesine yardımcı olma hedefi, CEO'su Glen DeVos'a göre MicroVision'da devam edecek. Varlık satışının bir parçası olarak MicroVision, Luminar'ın lidar teknolojisinin yanı sıra kalan personelini de alacak ve DeVos, iflastan önce işten çıkarılan diğer yeteneklerin de katılmasını umduğunu söyledi. DeVos için Luminar'ın lidar teknolojisi, MicroVision'ın şirket portföyünde eksik olan parça. Washington, Redmond merkezli şirket, Aeva, Innoviz, Hesai veya Ouster gibi lidar sektöründeki liderlerle aynı profile sahip değil, ancak bu kısmen otomotiv için çok önemli olan uzun menzilli algılama yeteneğinden yoksun olmasından kaynaklanıyor. DeVos, TechCrunch ile yaptığı bir röportajda MicroVision'ın 'çok güçlü' bir yazılım ekibi ve benzer şekilde güçlü bir kısa menzilli lidar ekibi olduğunu söyledi. Ancak uzun kariyerini otomotiv tedarikçileri Delphi ve Aptiv'de geçiren ve geçen yıl MicroVision CEO'su olarak göreve başlayan DeVos, mevcut endüstriyel kullanım, güvenlik ve savunma pazarlarının ötesine geçmek istiyor.
İKİNCİ BİR GİZEMLİ TEKLİF VEREN Mİ?
Satış onayı geride kalmış olsa da, Salı günkü teklif, DeVos ve MicroVision'ın kendilerini gizemli bir teklif verenle karşı karşıya bulduğu ilk sefer değildi. Duruşma sırasında, Luminar'ın avukatları ve Jeffries'ten (satış sürecini yönetmeye yardımcı olan) bir genel müdür Rich Morgner, 12 Ocak kadar erken bir tarihte başka bir kimliği belirsiz tarafın teklif oluşturduğunu açıkladı. Morgner, bu teklifin en başından beri sorunlu olduğunu söyledi. İlk başta, tarafın finansmanı bir 'Çinli ulusal şirketten' geliyordu. Luminar düzenleyici onay konusunda endişelerini dile getirdiğinde, Morgner teklif verenin finansmanını üç farklı Çinli olmayan kaynakla değiştirdiğini söyledi. Morgner, 'aile parası' olarak adlandırılan kaynağın güvenilir olduğunu doğrulayabildiklerini, ancak Caymanlar'daki bir Özel Amaçlı Şirket'teki büyük yuvarlak rakamın şüpheli göründüğünü belirtti. Avrupa merkezli bir aile ofisinden fon kanıtı da hiçbir zaman sağlanmadı. Luminar'ın avukatları, teklif verenin kimliğini veya Salı günkü duruşmayı aksatan teklifi sunan tarafın aynı olup olmadığını hiç açıklamadı.
