SpaceX, Amerika Birleşik Devletleri'nin 54 yıl aradan sonra astronotları Ay'a gönderdiği gün halka arzını gerçekleştirdi. Bu zamanlama oldukça anlamlı; NASA'nın derin uzaya insan göndermeye çalıştığı bu muhtemel son sefer, teknoloji alanında girişim sermayesi desteği almadan yapılacak.
NASA'NIN AY PROGRAMININ KÖKENLERİ
NASA'nın mevcut Ay kampanyasının kökenleri, George W. Bush'un ikinci dönemine kadar uzanıyor. Bu dönemde, Ay'a dönüş için Orion adında dev bir roket ve uzay aracı geliştirilmeye başlandı. Ancak 2010 yılına gelindiğinde, proje bütçe aşımına uğradı ve yeni bir programla özel şirketlerin yeni yörünge roketleri inşa etmesi desteklenmeye başladı. Bu karar, SpaceX için önemli bir sözleşme sağladı ve özel uzay teknolojisine büyük miktarda girişim sermayesi akışı başlattı.
SLS VE ORION: GELENEKSEL YAPIMCILAR
Bugün, NASA'nın Space Launch System (SLS) roketi, dört Amerikalı ve bir Kanadalıyı Ay'ın etrafında döndürme görevini üstleniyor. SLS, günümüzdeki en güçlü operasyonel roket. Ancak, bu roketin geçmişi, Boeing ve Lockheed Martin gibi geleneksel NASA müteahhitleri tarafından inşa edilmesine dayanıyor. NASA, 2019 yılında Ay'a yeniden gitme kararı aldığında, SLS ve Orion ile devam etme kararı aldı. Ancak, Ay'a astronotları taşıyacak bir aracın eksikliği hissediliyordu ve bu araç, yeni nesil girişim destekli uzay firmalarından sağlanacaktı. NASA, Firefly Aerospace ve Intuitive Machines gibi özel uzay şirketlerine robotik iniş araçları için başvurdu. SpaceX, Starship roketini iniş aracı olarak kullanma teklifinde bulundu ve 2021'de bu işi kazandı. Ancak, bu karar tartışmalara yol açtı. Devasa aracın Ay'a ulaşabilmesi için bir düzine veya daha fazla fırlatma gerekli olacak. NASA, uzay aracını bekledikten sonra, Ay'a iniş girişimlerini ertelemek zorunda kaldı. 2023 yılında Blue Origin, kendi insanlı iniş sistemini inşa etmek için programa dahil edildi. 2027'de NASA, Orion'un bir veya iki iniş aracıyla yörüngede buluşma yeteneğini test edecek. Bu, SpaceX’in Starship testine ve Blue Origin’in Ay’daki iniş aracını deneme planlarına ek bir baskı getirecek. NASA’nın yeni yöneticisi Jared Isaacman, özel uzay şirketlerine yatırım yapma kararını aldı. Ancak, Çin'in 2030 yılına kadar kendi vatandaşını Ay'a göndermeye yönelik disiplinli bir yol izlemesi, herhangi bir gecikme veya hata durumunda jeopolitik bir bakış açısıyla değerlendirilecek. Silicon Valley, şu ana kadar elektrikli araçlar veya robotik alanlarda Çinli şirketleri geride bırakmayı başaramadı. SpaceX, Pasifik’in ötesindeki girişimcilerin örnek almayı hedeflediği bir şirket haline geldi, ancak Ay'a giderken teknolojinin sınırlarını elinde tutma fırsatını da yakalamış durumda.
