Erzurum Tarih Derneği Başkanı Ömer Özden, Erzurum’un Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluşunda tarihte önemli bir yere sahip olduğunu vurguladı. Atatürk’ün önemli kararlar alıp ilan ettiği bir kent olarak Erzurum’un, istiklal mücadelesinde merkezi bir rol oynadığını belirtti. Özden, bu mücadeleyi inanç, azim, kararlılık ve vatan sevgisinin eseri olarak tanımladı ve milletimin o dönemdeki yüksek ruhunu bugün için en büyük ilham kaynağı olarak nitelendirdi.
ERZURUM KONGRESİ'NİN ÖNEMİ
Özden, Erzurum Kongresi’nde alınan 'Milli sınırlar içinde vatan bir bütündür, parçalanamaz' kararının zafere giden yolun ilk adımı olduğunu dile getirdi. Atatürk’ün 8-9 Temmuz gecesi askerlik görevinden ayrılıp halka döndüğünü ve Milli Mücadele’nin temellerinin Erzurum’da atıldığını hatırlattı. Erzurum Kongresi kararlarıyla Milli Mücadele’nin başlatılıp ilan edildiğini, Atatürk’ün Cumhuriyet konusundaki düşüncelerini ilk kez Erzurum’da açıkladığını ve ilk nüfus cüzdanını burada aldığını belirtti. Amasya Kararlarının ardından ilk kez milletvekili olarak Erzurum’dan seçildiğini de sözlerine ekledi.
CUMHURİYET'E GİDEN YOL
Ömer Özden, Atatürk’ün Cumhuriyet ve kılık kıyafet konusundaki düşüncelerini ilk kez Erzurum’da Mazhar Müfit Kansu’ya yazdırdığını anlattı. Erzurum’un Cumhuriyetin kuruluşunda mihenk taşı olduğunu, Erzurum Kongresi’nde oluşan milli iradenin ilahi iradeyle bütünleşerek başarıya ulaştığını ifade etti. Bu ruh ve azimle Cumhuriyete giden yolun açıldığını, Erzurum’un kurtuluşunun hem Erzurumlular hem de Türkiye için büyük önem taşıdığını, Türkiye Cumhuriyeti’nin doğuşuna zemin hazırladığını vurguladı. Genç nesillerin milli mücadele yıllarında destan yazan gazi ve şehitlerin mirasına sahip çıkacağına inandığını belirterek, Erzurum’un Türk kültürünün ayrılmaz bir parçası ve derin kökleri olan bir yer olduğunu, Türkiye’nin tarihine, siyasetine, kültürüne ve sosyolojisine büyük entelektüel değerler kattığını, tarihi bir şehir değil tarihin kendisi olduğunu ve bu tarihi anlamak ve ona sahip çıkmanın bir vatan borcu olduğunu söyledi. Son olarak, Erzurum Kongresi’nin 106’ncı yıl dönümü vesilesiyle Gazi Mustafa Kemal Atatürk ve istiklal kahramanlarını anarak tüm vatandaşları selamladı.
