Bilim insanları, Madagaskar'ın milyonlarca yıldır dünyanın geri kalanından izole kalması sayesinde benzersiz bir ekosistem geliştirdiğini açıklıyor. Ada, yaklaşık 100 lemur türü, dünyanın en ilginç bukalemunları, sadece burada görülen yüzden fazla kuş türü ve yedi farklı baobab ağacına ev sahipliği yaparak adeta yaşayan bir doğa müzesi niteliğinde.
MİLYONLARCA YILLIK İZOLASYONUN ETKİSİ
Madagaskar, antik süperkıta Gondwana'nın bir parçasıyken yaklaşık 160-180 milyon yıl önce Afrika'dan, ardından 88 milyon yıl önce Hindistan alt kıtasından tamamen ayrıldı. Bu uzun süreli kopuş, adadaki canlıların dış etkilerden uzak biçimde evrimleşmesine ve bugünkü eşsiz çeşitliliğin ortaya çıkmasına yol açtı. Araştırmacılar, adadaki bitki ve hayvan türlerinin yaklaşık yüzde 90'ının endemik olduğunu, yani dünyada sadece burada yaşadığını vurguluyor.
LEMURLARDAN BUAKALEMUNLARA BİR EŞSİZLİKLER ADASI
Madagaskar denince akla ilk gelen canlılar olan lemurlar, avuç içi kadar küçük türlerden neredeyse bir metre boya ulaşan indriye kadar uzanıyor. Bu primatların milyonlarca yıl önce deniz üzerinde sürüklenen bitki yığınlarıyla adaya ulaştığı ve rakipsiz biçimde çeşitlendiği belirtiliyor. Ada aynı zamanda dünya bukalemun türlerinin yaklaşık üçte ikisine, tırnak ucu kadar küçük yaprak bukalemunlarından dev Parson bukalemununa kadar ev sahipliği yapıyor. En üst düzey kara avcısı ise kediye benzeyen ancak mangustlarla akraba olan fossa.
BİTKİ ÖRTÜSÜNDEKİ GEZEGEN DIŞI GÖRÜNÜM
Madagaskar'ın bitki örtüsü de hayvanlar kadar dikkat çekici boyutta. Dünyadaki dokuz baobab türünün altısı sadece bu adada bulunuyor ve bin yıla yaklaşan yaşlarıyla dev gövdeli bu ağaçlar, adaya 'başka bir gezegen' görünümü kazandırıyor. Doğu kesimlerde yağmur ormanları, palmiyeler ve 'gezgin ağacı' olarak bilinen ravinala palmiyesi öne çıkarken, güneyde dikenli çöl bitkileri ve sukulentler hakim. Uzmanlar, doğudaki nemli ormanlarla batıdaki kurak bölgeleri ayıran yüksek platoların, canlıların çok dar alanlara özgü biçimde evrimleşmesine neden olduğunu ve dünyada eşi benzeri olmayan bir biyolojik mozaik yarattığını ifade ediyor.
