Suriye'nin eski Devlet Başkanı Hafız Esad'ın kardeşi ve devrik lider Beşar Esad'ın amcası Rıfat Ali Esad, 20 Ocak 2026 Salı günü Birleşik Arap Emirlikleri'nde 88 yaşında hayatını kaybetti. Ölümünün doğal nedenlerden kaynaklandığı aileye yakın kaynaklarca doğrulandı. 1937 yılında Lazkiye'nin Kardaha kentinde dünyaya gelen Rıfat Esad, Esad ailesinin uzun yıllar iktidarda kalan önemli bir figürüydü.
İKTİDARIN GÜÇLÜ İSMİ
Rıfat Esad, 1970 yılında kardeşi Hafız Esad'ı iktidara taşıyan 'Düzeltme Hareketi'nde aktif rol alarak, 1970'ler ve 1980'lerin başında rejimin en güçlü isimlerinden biri haline geldi. 'Savunma Tugayları'nı kurarak, bu birliği rejimin temel dayanaklarından biri haline getirdi. Aynı dönemde Cumhurbaşkanı Yardımcılığı ve Baas Partisi'nin üst yönetim organlarında da görev yaptı.
KANLI GEÇMİŞİYLE TANINIYOR
Rıfat Esad, Suriye tarihinin en karanlık olayları arasında yer alan 1982 Hama olaylarıyla anılıyor. İnsan hakları raporları ve uluslararası kamuoyu, bu operasyonlarda binlerce sivilin ölümünden onu sorumlu tutuyor. Ayrıca, 1980'de gerçekleşen Tedmur Cezaevi'ndeki katliamda da sorumluluğu olduğu iddia ediliyor. Bu nedenlerden dolayı 'Hama Kasabı' lakabını aldı.
SÜRGÜN HAYATI VE YARGI SÜRECİ
1984'te kardeşi Hafız Esad'ın hastalığını fırsat bilerek iktidarı ele geçirmeye çalıştığı iddia edilen Rıfat Esad, bu girişiminde başarılı olamayarak Suriye'den ayrılmak zorunda kaldı. Yaklaşık 36 yıl boyunca Fransa, İspanya ve İngiltere'de sürgün hayatı yaşadı. 1998 yılında Suriye'deki tüm resmi görevlerinden alındı ve Avrupa'da yolsuzluk ile kara para aklama suçlamalarıyla yargılandı. Fransa'da 2020 yılında hapis cezasına çarptırılarak, mallarına el konuldu. Ayrıca İsviçre ve İspanya'da Hama olaylarıyla ilgili savaş suçu iddialarıyla soruşturmalar açıldı.
