Londra Yüksek Mahkemesi, Pazartesi günü, Suudi Arabistanlı bir hicivci ve insan hakları aktivistine, telefonunun devlet sınıfı casus yazılımıyla hacklendiğine dair "ikna edici kanıtlar" bulduktan sonra 3 milyon sterlinden (4.1 milyon ABD doları) fazla tazminat ödenmesine karar verdi. Londra merkezli komedyen Ghanem Al-Masarir, Suudi Arabistan'ı eleştiren videolarıyla milyonlarca izleyici kazanan popüler YouTube kanalı sahibi olarak, 2019 yılında telefonunun bir yıl önce yalnızca hükümetlere satılan Pegasus casus yazılımıyla hedef alındığını iddia ederek Suudi hükümetine dava açmıştı.
FİZİKSEL SALDIRI VE DİJİTAL GÖZETİM
Al-Masarir, telefonunun hedef alındığı dönemde, 2018 yılında Londra'da fiziksel olarak da saldırıya uğradı. Saldırıyı, Suudi Arabistan'ın fiili lideri Veliaht Prens Muhammed bin Selman adına çalışan ajanların düzenlediğini öne sürdü. Araştırmacılar, Pegasus gibi dijital gözetim araçlarının genellikle bu tür gerçek dünya saldırılarıyla birlikte kullanıldığını tespit etmişti. Komedyen ve aktivist, telefonuna yönelik saldırıların ve fiziksel şiddetin derin bir depresyona yol açarak YouTube kariyerini sonlandırdığını belirtti.
DEVLET DOKUNULMAZLIĞI İDDİASI REDDEDİLDİ
Suudi Arabistan, Al-Masarir'ın hukuki mücadelesini, daha önce Veliaht Prens'in Washington Post gazetecisi Jamal Khashoggi'nin Türkiye'deki bir Suudi konsolosluğunda öldürülmesini planlamakla suçlandığı bir davada başarıyla savunduğu gibi, devlet dokunulmazlığı olduğunu öne sürerek reddetti. Ancak Yüksek Mahkeme, Al-Masarir davasında Suudi Arabistan'ın dokunulmazlık iddiasını reddetti. Reuters'ın ilk bildirdiği mahkeme kararına göre, bu durum Krallığı, davayı takip etmekten vazgeçmeye sevk etti. Hakim Pushpinder Saini, kararında "[Al-Masarir'ın] iPhone'larının Pegasus casus yazılımıyla hacklendiği ve bu telefonlardan veri sızdırıldığı sonucuna varmak için ikna edici bir temel var" ifadelerini kullandı. Hakim, hacklemenin Suudi hükümeti veya ajanları tarafından "yönlendirildiğini veya yetkilendirildiğini" söyledi. Hakim Saini ayrıca, Suudi hükümetinin muhtemelen Al-Masarir'a yönelik saldırıdan da sorumlu olduğunu tespit etti. Suudi Arabistan'ın Al-Masarir'a ödeme yapıp yapmayacağı veya hükümetin temyize başvurmayı planlayıp planlamadığı net değil. Pegasus casus yazılımını yapan ve satan NSO Group sözcüsü, TechCrunch'ın yorum talebine hemen yanıt vermedi. Washington DC'deki Suudi Arabistan Büyükelçiliği sözcüsü de yanıt vermedi.
