Hindistan'ın önde gelen eğitim teknolojisi girişimlerinden Unacademy, pandemi dönemindeki zirve değerlemesinin %85'ini kaybederek 500 milyon doların altına düştü. Şirket, köklü bir yeniden yapılanma sürecine girerek birleşme ve devralma (M&A) seçeneklerini değerlendiriyor.
PİYASA DEĞERİNDE BÜYÜK DÜŞÜŞ
Unacademy CEO'su Gaurav Munjal, şirketin 10. yıl dönümü dolayısıyla yaptığı açıklamada, üç yıl önce 3,5 milyar dolar olan değerlemenin bugün 500 milyon doların altına indiğini bildirdi. Munjal, birleşme ve devralma görüşmelerinin devam ettiğini de doğruladı. Pandemi sonrası Hindistan'daki eğitim teknolojisi sektörü büyük bir dönüşüm yaşadı. Kapanmalar döneminde Unacademy ve Byju's gibi şirketler milyarlarca dolar yatırım topladı, ancak normalleşme süreciyle birlikte çevrimdışı eğitime dönüş, bu şirketlerin büyümesini durdurdu. Sektörün bir zamanlar en değerli girişimi olan Byju's'un değeri neredeyse sıfıra inerken, şirket geçen yılın eylül ayında iflas sürecine girdi.
REKABET VE İÇ SORUNLAR BÜYÜMEYİ ENGELLEDİ
Munjal, son üç yılın azalan talep, artan rekabet ve iç çalkantılarla geçtiğini belirterek, şirketin zararlar yaşadığını ve agresif büyüme planlarından vazgeçtiğini söyledi. "Biz kurucular için bu, hayatımızda gördüğümüz en zorlu üç yıldı, çünkü 2021'e kadar tek bir ay bile küçülme görmemiştik" diyen Munjal, "Ancak son üç yılda, aslında yarattığımız oyunda pazar payı kaybettik ve bu acı vericiydi" ifadesini kullandı. Munjal, pandemiden sonra hızla değişen piyasa dinamiklerinin bu düşüşe neden olduğunu düşünüyor. Öğrencilerin çevrimdışı sınıflara dönmesi ve rakiplerin daha düşük fiyatlı teklifler sunmasıyla Unacademy, talebin azaldığını ve büyümenin durgunlaştığını gördü. Munjal, "Rahat davrandık" diyerek, rakiplerin fiyat kırmasına rağmen şirketin fiyat konusunda yenilik yapamadığını ekledi. Son aylarda Munjal, yeni yapay zeka odaklı dil öğrenme uygulaması AirLearn'e daha fazla odaklanmaya başladı. Bu durum, bazı Unacademy yatırımcılarıyla, çekirdek eğitim teknolojisi işinin zor bir dönemde sahipsiz bırakıldığı yönünde sürtüşmelere yol açtı. PitchBook verilerine göre, 2015 yılında kurulan Unacademy, 13 finansman turunda yaklaşık 854,3 milyon dolar topladı ve SoftBank, Tiger Global, General Atlantic ve Peak XV Partners gibi yatırımcılara sahip. Munjal, Unacademy'nin son iki yıldır operasyonlarını yeniden düzenlediğini, yıllık harcamalarını 2022'de 14 milyar rupiden (yaklaşık 155,7 milyon dolar) bu yıl 1,75 milyar rupinin (yaklaşık 19,5 milyon dolar) altına indirdiğini belirtti. Şirket, işten çıkarmalarla personel sayısını önemli ölçüde azalttı, pazarlama maliyetlerini düşürdü ve ana abonelik işine odaklandı. Son raporlar, rakip UpGrad'in Unacademy'yi 300 ila 400 milyon dolar arasında bir fiyata devralmayı görüştüğünü öne sürüyor.
