NASA'nın Artemis programı, insanlı Ay yolculuğunun ikinci adımı olan Artemis 2 için kritik bir aşamaya girdi. Astronotları taşıyacak dev SLS roketi, 17 Ocak Cumartesi günü Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nde hangardan çıkarılarak ilk kez tam montajlı haliyle görüntülendi. Mühendislerin 1,5 yıldır parça parça birleştirdiği bu dev yapı, artık fırlatma rampasına doğru yola koyuldu.
DEV ROKETİN ZORLU YOLCULUĞU
SLS roketinin 6,4 kilometrelik mesafeyi katedip 'Launch Complex-39B' fırlatma rampasına ulaşması, büyüklüğü ve ağırlığı nedeniyle yaklaşık 12 saat sürdü. Yakıt doluyken 2.870 ton ağırlığa ve 98 metre yüksekliğe ulaşan roket, uzay mekiği döneminden uyarlanan dört RS-25 motoru ve iki katı yakıt güçlendiricisiyle donatıldı. Bu görkemli yapı, insanlığın Ay'a dönüş hayalini taşıyor.
SON KONTROLLER VE FIRLATMA TAKVİMİ
NASA, önümüzdeki haftaları sistem entegrasyonları ve son kontrollerle geçirecek. Sürecin en kritik aşaması, 2 Şubat'ta yapılacak 'ıslak prova' testi olacak; bu testte rokete yakıt doldurularak fırlatma gününün simülasyonu gerçekleştirilecek. Her şey planlandığı gibi giderse, Artemis 2'nin en erken fırlatma tarihi 6 Şubat olarak belirlendi. Bir aksilik yaşanması durumunda ise 11 Şubat veya Mart-Nisan dönemleri alternatif pencere olarak hazır bekliyor.
İNSANLI İLK GÖREV VE MÜRETTEBAT
Artemis 2, programın insanlı ilk görevi olacak ve Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (hepsi NASA'dan) ile Jeremy Hansen (Kanada Uzay Ajansı'ndan) olmak üzere dört astronottan oluşan mürettebatı taşıyacak. Yaklaşık 10 gün sürecek görevde ekip Ay yüzeyine iniş yapmayacak, bunun yerine Ay'ın çevresinden dolaşarak Orion kapsülünün yaşam destek sistemlerini test edip Dünya'ya dönecek. Bu başarı, insanoğlunun 1972'deki Apollo 17'den bu yana ilk kez Ay'a dönüşünü ve gelecekteki Artemis 3 göreviyle Ay yüzeyine inişin yolunu açacak.
