Meta'nın sanal gerçeklik üzerine kurduğu büyük hayal bu hafta resmen sona erdi. Şirket, Reality Labs bölümünden yaklaşık 1.500 çalışanı işten çıkarırken, birkaç VR oyun stüdyosunu da kapattı. Wall Street Journal'ın haberine göre, bu karar birimdeki personelin yaklaşık %10'unu etkiledi. Sadece dört yıl önce tüm kimliğini bu konsepte dayandıran şirket için büyük bir geri dönüş yaşanıyor.
METAVERSE'DEN YAPAY ZEKAYA GEÇİŞ
Meta, 2021'de Facebook'tan Meta'ya dönüşümünü açıkladığında, sanal gerçeklik cihazlarının öncülük edeceği yeni bir teknoloji çağı vaat etmişti. Bu kararın arkasında, Gen Z kuşağının Fortnite ve Roblox gibi çevrimiçi oyunlarda sosyalleşme tercihi ve Facebook markasının çevrelediği olumsuzluklardan uzaklaşma isteği yatıyordu. Ancak hızlı ileri sarıldığımızda, metaverse etkin bir şekilde terk edilerek yapay zekaya öncelik verildiği görülüyor. CNBC'nin haberine göre, işten çıkarmalardan etkilenen stüdyolar arasında Armature Studio, Twisted Pixel ve Sanzaru yer alıyor. Meta'nın 2023'te 400 milyon dolara satın aldığı VR fitness uygulaması Supernatural artık yeni içerik üretmeyecek ve 'bakım moduna' geçecek.
DEV YATIRIMLAR VE BAŞARISIZLIK
Meta'nın metaverse çabalarının önceliğini kaybetmesi şaşırtıcı değil. Birim aşırı bir hızla para kaybederek yatırımcıları endişelendirdi ve hiçbir zaman kar elde edemedi. Toplamda şirket, Reality Labs'a yaklaşık 73 milyar dolar aktardı. Bu rakamı bağlamına oturtmak gerekirse, aynı miktarda harcama yapmak için 200 yıl boyunca günde 1 milyon dolar harcamanız gerekiyor. İlk metaverse versiyonları kötü ürünler olmanın ötesinde, gülünç ve ruhsuz avatar tasarımlarıyla dikkat çekti. Meta CEO'su Mark Zuckerberg'in bir metaverse selfiesi o kadar kötüydü ki viral bir meme haline geldi.
GÜVENLİK SORUNLARI VE TÜKETİCİ İLGİSİZLİĞİ
Meta, metaverse'i inşa ederken kullanıcı güvenliğini en üst öncelik haline getirmedi. Şirket, güvenlik özellikleri konusunda proaktif olmaktan ziyade reaktif davrandı. Örneğin, kullanıcıların metaverse'de cinsel tacize maruz kaldığına dair raporların ardından, avatar'lar arasına tampon bölge koyan 'Kişisel Sınır' özelliğini devreye aldı. Bazı durumlarda, kullanıcılar Meta'nın Horizon Worlds'unda sanal tecavüz ve toplu tecavüz eylemlerinde bulundu. Tüketici tarafında ise talep beklenenden düşük kaldı. Counterpoint Research'ün verilerine göre, küresel VR başlık sevkiyatları 2024'te bir önceki yıla göre %12 düşüş gösterdi ve bu üst üste üçüncü düşüş yılı oldu. Meta, 2024 başlık sevkiyatlarının %77'sini gerçekleştirmiş olsa da, VR uygulamaları şirketin büyüklüğüne kıyasla kitlesel benimsenme sağlayamadı.
YENİ ODAK: AR GÖZLÜKLER VE YAPAY ZEKA
Metaverse'in sembolik tabutuna çakılan son çivilerden biri, Meta'nın Ray-Ban AR gözlüklerinin başarısı oldu. Eller serbest kayıt yapabilme, müzik akışı ve Meta AI ile sohbet etme gibi özelliklere sahip gözlükler, 2024'te bazı perakende mağazalarında geleneksel Ray-Ban'ları satışta geride bıraktı. Bloomberg'in bu haftaki haberine göre, şirket tüketici talebini karşılamak için gözlük üretimini iki katına çıkarmayı düşünüyor. Yapay zekaya odaklanan şirket, geçen yıl benzer akıllı gözlükler olan ve sağ lensinde uygulamalar, uyarılar ve yönlendirmeler için ekran bulunan Ray-Ban Display'i tanıttı. OpenAI, Amazon ve çeşitli startup'lar dahil diğer şirketlerin donanım AI cihazlarını bir sonraki potansiyel bilgi işlem platformu olarak görmesiyle birlikte, VR hiç gerçekleşmemiş bir web vizyonunun modası geçmiş bir kalıntısı gibi görünüyor.
