2010 yılında Warren Buffett ve Bill Gates, dünyanın en zengin insanlarını servetlerinin çoğunu bağışlamaya söz vermeye ikna etmek için basit bir kampanya başlattı. O dönemde teknoloji sektörü, tarihteki diğer tüm sektörlerden daha hızlı milyarder yaratıyordu ve bu servetlerin toplumu nasıl etkileyeceği sorusu yeni yeni şekilleniyordu. Buffett o yıl, 'Zamanla trilyonlardan bahsediyoruz' demişti. Trilyonlar gerçek oldu, ancak bağışlar aynı hızda ilerlemedi.
EŞİTSİZLİK REKOR SEVİYEDE
Rakamlar artık dikkat edenler için şaşırtıcı değil. Amerikalı hanelerin en zengin yüzde 1'lik kesimi, neredeyse en alttaki yüzde 90'ın toplam serveti kadar varlığa sahip. Bu, Federal Rezerv'in 1989'da servet dağılımını takip etmeye başlamasından bu yana kaydettiği en yüksek konsantrasyon. Küresel olarak milyarder serveti 2020'den bu yana yüzde 81 artarak 18,3 trilyon dolara ulaştı. Buna karşılık dünyada her dört kişiden biri düzenli olarak yeterince yemek bulamıyor. İşte bu dünyada, olağanüstü zengin küçük bir grup, servetlerinin yarısını bağışlama sözlerini tutup tutmamayı tartışıyor.
SÖZ VERENLERİN SAYISI DÜŞÜYOR
New York Times'ın pazar günü bildirdiği 'Giving Pledge' (Bağış Sözü) rakamları, istikrarlı bir düşüşü gösteriyor. İlk beş yılda 113 aile söz verdi. Sonraki beş yılda 72, ondan sonraki beş yılda 43 ve 2024'ün tamamında sadece 4 kişi katıldı. Sam Altman, Mark Zuckerberg ve Priscilla Chan ile Elon Musk gibi dünyanın en güçlü insanlarından bazılarını içeren listeden Peter Thiel, Times'a verdiği demeçte, kulübün 'gerçekten enerjisini tükettiğini' söyledi. Thiel, 'Markanın tamamen olumsuz olduğunu bilmiyorum, ama insanların katılması çok daha az önemli hissettiriyor' dedi.
HAYIRSEVERLİK ANLAYIŞI DEĞİŞİYOR
Silikon Vadisi'nde 'iyilik yapma' dilinin incelmesi yıllardır sürüyor. Libertaryen kanada göre şirket kurmak, iş yaratmak ve inovasyonu teşvik etmek asıl katkıdır. Üzerine hayırseverlik katmanı en iyi ihtimalle bir sosyal gelenek, en kötü ihtimalle erdem kisvesi altında bir şantajdır. Thiel, hiçbir zaman söz vermediği gibi Bill Gates'in de hayranı değil. Hatta Times'a, yaklaşık bir düzine imzacıyı taahhütlerini geri almaya teşvik ettiğini ve zaten tereddüt edenleri çıkışlarını resmileştirmeye nazikçe ittiğini söyledi. Thiel, 'Konuştuğum çoğu kişi en azından imzalamaktan pişmanlık duyduklarını ifade etti' diyerek Giving Pledge'i 'Epstein'a yakın, sahte Boomer kulübü' olarak nitelendirdi. Ancak Thiel'in Times'a söylediği daha yakından incelenmeye değer bir şey daha var: Kamuoyu önünde bağlılık listesinde kalanların, 'bir nevi şantaja uğradıklarını' hissettikleri. Bu, devasa miktarda parayı bağışlama sözünü resmen reddetmek için kamuoyuna fazla maruz kaldıkları anlamına geliyor. Bu iddia, Thiel'in aklındaki bazı kişilerin kamu davranışlarıyla bağdaştırması zor bir iddia. Musk kamuoyu algısını yönetmekle çok az ilgileniyor ve şu anda Amerikalıların çoğunluğu onu olumsuz görüyor. Zuckerberg, bir teknoloji yöneticisinin karşılaştığı en sürekli düzenleyici ve kamu düşmanlığından neredeyse on yıl boyunca yüzleşti ve diğer tarafta kendinden daha emin çıktı.
YERELDE FARKLI BİR TABLO
Bu arada yerde farklı bir tablo şekilleniyor. GoFundMe, temel ihtiyaçlar için (kira, market alışverişi, barınma, yakıt) başlatılan bağış kampanyalarının geçen yıl yüzde 17 arttığını bildirdi. 'İş', 'ev', 'yiyecek', 'fatura' ve 'bakım' o yılki kampanyalarda en üst sıralarda yer alan anahtar kelimeler arasındaydı. Geçen sonbaharda 43 günlük federal kapanma gıda pulu dağıtımını durdurduğunda, ilgili kampanyalar altı kat arttı. Şirketin CEO'su CBS News'e, 'Hayat pahalılaşıyor ve insanlar mücadele ediyor, bu yüzden onlara yardım edip edemeyeceklerini görmek için arkadaşlarına ve ailelerine ulaşıyorlar' dedi.
BAZI HALA VERİYOR, BAZI ÇIKIYOR
Sözün kaderini, daha geniş anlamda hayırseverliğin kaderinden ayırmakta fayda var. Teknoloji sektöründeki en zengin insanlardan bazıları hala bağış yapıyor; sadece kendi şartlarıyla, kendi araçlarıyla, kendi seçtikleri hedeflere doğru yapıyorlar. 2026'nın başında Chan Zuckerberg İnisiyatifi (CZI), eğitim ve sosyal adalet nedenlerinden uzaklaşarak Biohub ağına yönelmesinin bir parçası olarak yaklaşık 70 işi (işgücünün yüzde 8'i) kesti. Zuckerberg geçen kasım ayında, 'Biohub, ileride hayırseverliğimizin ana odağı olacak' dedi. Herkes çıkışa yönelmiyor. Gates geçen yıl, kalan servetinin neredeyse tamamını (200 milyar doların üzerinde) önümüzdeki 20 yıl içinde Gates Vakfı aracılığıyla bağışlayacağını ve vakfın 31 Aralık 2045'te kalıcı olarak kapanacağını duyurdu. Carnegie'nin 'bu şekilde zengin ölen kişi utanç içinde ölür' sözünü anarak, zengin ölmemeye kararlı olduğunu yazdı.
POLİTİKA BASKISI MI GELECEK?
Bu, konsantre servet ile geri kalan herkes arasındaki çatışma daha önce de yaşandı. Servetin bu seviyelere yakın bir şekilde yoğunlaştığı son sefer (orijinal Yaldızlı Çağ, 1890'lar-1900'lerin başı) düzeltme hayırseverlerden gelmedi. Tröst yıkıcılığı, federal gelir vergisi, veraset vergisi ve sonunda New Deal'dan geldi. Görmezden gelinemeyecek kadar güçlü siyasi baskıyla yönlendirilen politika olarak geldi. O düzeltmeyi zorlayan kurumlar (işlevsel bir Kongre, özgür basın, güçlendirilmiş bir düzenleyici devlet) bugün oldukça farklı görünüyor. Tartışmasız olan, değişimin hızı. Bu servetler nesiller içinde değil, yıllar içinde inşa edildi, aynı zamanda sosyal güvenlik ağı da kesiliyor. Oxfam'ın 2026 küresel eşitsizlik raporuna göre, dünyanın milyarderlerinin sadece 2025'te kazandığı servet, dünyadaki herkese 250 dolar vermeye ve yine de milyarderleri 500 milyar dolar daha zengin bırakmaya yeterdi olacaktı. Giving Pledge, Buffett'ın en başından beri dediği gibi, her zaman sadece 'ahlaki bir söz' oldu. Hiçbir yaptırım, sonuç, kendinden başka hesap verecek kimse yok. Bir zamanlar ağırlık taşıması, onu üreten dönem hakkında bir şeyler söylüyor. Thiel'in şimdi listede kalmayı bir zorlama biçimi olarak çerçevelemesi ve Times'ın bu argümanı uzun uzun bildirmeye değer bulması, şu anda içinde bulunduğumuz dönem hakkında bir şeyler söylüyor.
