Bilim dünyası, 'mutluluk hormonu' olarak bilinen serotonin molekülünün, sadece ruh halimiz üzerindeki etkisinin ötesinde, kanserin oluşumu ve ilerlemesiyle de şaşırtıcı bir bağlantısı olduğunu ortaya koyan yeni araştırmalarla çalkalanıyor.
SEROTONİNİN GİZEMLİ ROLÜ
Genellikle iyi hissetmemizle ilişkilendirilen serotonin, artık bilim insanlarının merceğinde kanserle mücadelede bambaşka bir rol üstleniyor olabilir. Vücudumuzdaki serotonin üretiminin büyük çoğunluğunun (%95) bağırsaklarda gerçekleşmesi dikkat çekici bir detay. Bağırsaklardan kana karışan bu molekül, karaciğer, pankreas, kaslar, kemikler, yağ dokusu ve bağışıklık hücreleri gibi pek çok dokuya ulaşarak kan şekeri düzenlemesi, vücut ısısının korunması, kemik sağlığı, iştah kontrolü, bağırsak hareketleri, cinsel fonksiyonlar ve yara iyileşmesi gibi yaşamsal fonksiyonlarda hayati görevler üstleniyor.
KANSER İLE DOĞRUDAN BAĞLANTI KEŞFEDİLDİ
2019 yılında New York'taki Icahn Tıp Fakültesi'nde yapılan çığır açıcı bir keşif, serotoninin hücre çekirdeğine girerek DNA ile doğrudan etkileşim kurabildiğini ve genlerin aktivitesini belirleyen moleküler anahtarlara bağlanarak bazı genleri aktive edebildiğini gösterdi. Sonraki araştırmalar ise bu mekanizmanın, özellikle beyin, karaciğer ve pankreas kanserlerinin büyümesinde rol oynayan genleri tetikleyebildiğini ortaya koydu. Bilim insanları, bu etkinin daha birçok kanser türünde de etkili olabileceği görüşünde.
EPİGENETİK TEDAVİLERE YENİ BİR UFUK
İrlanda'daki Limerick Üniversitesi'nde yürütülen araştırmalar, serotoninin DNA üzerindeki bağlanma noktalarını haritalayarak kanserle ilişkili genler üzerindeki etkisini daha derinlemesine anlamaya odaklanıyor. Bu mekanizmanın çözülmesi, kanser tedavisinde kullanılan 'epigenetik tedavilere' yepyeni bir kapı aralayabilir. Epigenetik tedaviler, DNA dizisini değiştirmeden genlerin doğrudan açılıp kapatılmasını hedefler. Bu sayede, kanser hücrelerindeki zararlı genler susturulurken, yararlı genlerin aktif hale getirilmesi amaçlanıyor. Bu yaklaşımın başarıya ulaşması, mevcut cerrahi, kemoterapi ve radyoterapiye kıyasla çok daha hedefe yönelik ve daha az yan etkisi olan yeni nesil tedavilerin geliştirilmesinin önünü açabilir.
