Şili'nin en güney ucunda yapılan arkeolojik kazılar, 16. yüzyıldan kalma unutulmuş bir İspanyol kolonisinin trajik hikayesini gün yüzüne çıkardı. Arkeologlar tarafından bulunan nadir bir gümüş sikke, yaklaşık 350 kişinin açlık, hastalık ve dondurucu soğukla mücadele ederek hayata tutunmaya çalıştığı 'Ciudad del Rey Don Felipe' adlı yerleşimin acı dolu sonuna ışık tutuyor.
İspanyol İmparatorluğu'nun Uç Noktadaki Hayali: Ölüm Tuzağı
1584 yılında İspanya Kralı II. Philip'in emriyle kurulan bu koloni, aslında stratejik bir hamleydi. Amaç, ünlü İngiliz korsan Francis Drake'in Pasifik'e geçişini engellemek ve bölgeyi tahkim etmekti. Ancak görkemli bir kale ve liman umuduyla yola çıkan 350 yerleşimci için bu uzak coğrafya, kısa sürede bir ölüm kalım savaşı alanına dönüştü. Koloninin kurucusu Pedro Sarmiento de Gamboa'nın günlüğünde yer alan detaylar, keşfin önemini daha da artırıyor. Gamboa, koloninin temel atma töreninde bir taşın üzerine gümüş bir sikke yerleştirdiğini bizzat kaydetmişti.
Arkeolojik Kanıt ve Tarihi Kayıtların Buluşması: Kilisenin İzini Sürmek
Bernardo O'Higgins Üniversitesi'nden proje lideri Soledad González Díaz, bu keşfin yazılı kaynaklar ile arkeolojik bulgular arasındaki nadir ve güçlü bağlantılarından biri olduğunu belirtiyor. Sikkenin bulunması, kolonideki ilk kilisenin tam yerini tespit etmeyi sağladı. Bu keşif, İspanyolların yerleşim kurduğu bölgenin, yerli halkın da yaşadığı yabani bir doğaya sahip olmasına rağmen, gelen kolonicilerin sert iklime uyum sağlayamamasıyla sonuçlandı. İlk kışın gelmesiyle erzaklar tükendi, gemiler fırtınalarda parçalandı ve anakaradan yardım ulaşamadı. İngilizlerin 1587'de bölgeye vardıklarında karşılaştıkları manzara, yıkık dökük binalar ve hayatta kalmayı başarmış birkaç solgun insandı. Bu olayın ardından bölgeye, günümüzde hala kullanılan 'Puerto del Hambre' yani 'Açlık Limanı' adı verildi. Şili Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nden Francisco Garrido ve ekibi, metal dedektörleri ve konum belirleme cihazlarıyla bölgeyi titizlikle inceleyerek, kilisenin temelindeki sikke sayesinde idari binaların ve savunma hatlarının yerini belirlemeye çalışıyor. Bu trajik koloni, sadece İspanyol tarihini değil, aynı zamanda insan direncini ve yerli halklarla olan etkileşimin sınırlarını da gözler önüne seriyor.
