Lidar teknolojisiyle otomotiv sektöründe devrim yaratması beklenen Luminar, bir zamanlar en büyük ortağı olan Volvo ile yaşadığı sorunlar nedeniyle iflas başvurusunda bulundu. Şirketin yaşadığı bu çöküşün ardında, Volvo ile yapılan ve başlangıçta büyük umut vadeden anlaşmanın beklenmedik bir şekilde tersine dönmesi yatıyor.
VOLVO ANLAŞMASI NASIL KÖTÜYE GİTTİ?
Luminar, 2020 yılında imzaladığı anlaşma kapsamında Volvo'ya 39.500 lidar sensörü tedarik etmeyi taahhüt etmişti. Bu rakam, 2021'de 673.000'e, 2022'de ise 1,1 milyon sensöre kadar yükseldi. Bu artan talep doğrultusunda Luminar, Meksika'nın Monterrey kentinde yeni bir üretim tesisi kurdu ve Volvo'nun EX90 SUV modeli için lidar sensörleri üretmeye hazırlanmak üzere yaklaşık 200 milyon dolar yatırım yaptı. Ancak, Volvo'nun EX90 SUV modelini yazılım testlerindeki gecikmeler nedeniyle ertelemesi ve 2024'ün başlarında Luminar'dan beklenen sensör hacmini %75 oranında azaltması, ilk darbe oldu.
DİĞER ANLAŞMALAR DA ÇÖKTÜ
Volvo ile yaşanan sorunların yanı sıra, Luminar'ın diğer önemli müşterileriyle de anlaşmaları sekteye uğradı. Volvo'nun bir iştiraki olan Polestar, aracın yazılımının Luminar'ın lidar sensörlerinin özelliklerini kullanamaması nedeniyle bu teknolojiden vazgeçti. Mercedes-Benz ise, lidar üreticisinin "iddialı gereksinimleri karşılayamaması" üzerine Kasım 2024'te Luminar'dan Iris lidar sensörleri alım anlaşmasını feshetti. Bu gelişmeler, Luminar'ı otomotiv sektörü dışındaki diğer alanlara (savunma, robotik vb.) yönelme konusunda geç kalmış bir karar almaya itti. Hatta şirketin kurucusu ve CEO'su Austin Russell, iflas başvurusundan sadece iki ay önce, etik soruşturma sonrası görevinden istifa etti.
İFLAS SÜRECİ VE GELECEK
Volvo ile yaşanan anlaşmazlık, Luminar'ın 3 Ekim'de sensör sevkiyatlarını askıya almasına yol açtı. İki hafta sonra Volvo, sözleşmeyi feshettiğini bildirdi. Luminar, bu durum karşısında zararını telafi etmek için Volvo için üretilen lidar sensörlerini diğer pazarlara satmaya çalışsa da, bu çabalar yetersiz kaldı. Şirket, iflas sürecinde yarı iletken iş kolunu Quantum Computing, Inc.'e 110 milyon dolara satmayı planlıyor ve lidar iş kolu için de potansiyel alıcılar arıyor. İlginç bir şekilde, Luminar'ın eski CEO'su Austin Russell'ın da şirketin parçalarını satın almak için teklif vermeye hazırlandığı bildiriliyor.
